私の両親は東北の山形出身である。私が生まれる少し前に父親が東京で仕事をすることになり、以来うちの家族はずっと東京暮らしなのだが、年末年始と夏休みはもちろん、少し休みが取れるたびに山形に帰省していた。山形へ行くと歳の近いいとこたちがいて遊んでもらえるし、それがまた、東京でファミコンばかりやっていた私にとっては新鮮な、虫取りや雪山でのソリ滑りなどの自然の中でなくてはできない遊びばかりで魅力的だった。
いつしか、東京での暮らしに少し疲れると山形にふらっと行きたくなる、息継ぎのポイントのような場所に山形はなっていて、アルバイトして自分で好きなように使えるお金が少しできたりすると親戚の家にいきなり行って迷惑をかけたりしていた。
先日、ふと東北へ旅に出ることになった。旅好きの友達に車を出してもらい、目的地から宿泊場所まで何から何までリードしてもらうような身を任せるばかりの旅だったのだが、その途中で山形に立ち寄ることになった。「かみのやま温泉駅」の売店に入ると、「山形食品株式会社」が販売する山形のご当地サイダー缶が売られているのを見つけた。「山形パインサイダー」、「尾花沢スイカサイダー」など色々ある。母方の実家のすぐ目の前に「富士サイダー」という飲料メーカーがあり、そこで作っている「パインサイダー」が私は子どもの頃から大好きだった。自分にとって懐かしいそんなもので焼酎を割ってみるのも悪くないと思った。
販売されていた4種類のサイダーを購入。旅先ということもあり、今回はコンビニで買えた「タカラカップ」の20度を割ることにした。
まずは「山形パインサイダー割り」。今では山形を代表する地サイダーとして少し有名になったパインサイダー、これがパイナップル味なのかと問われると「わかりません」と言うしかない。果汁は入っておらず、駄菓子的な味わい。しかしこのチープな味が焼酎に合う。ツーンと鼻に抜ける強引な爽やかさがいい。山形にはパインサイダー割りを出す居酒屋があると聞いたことがあるが、これは全国で飲まれてもおかしくない。
次に飲んだのは「ラフランスサイダー割り」。さくらんぼに次いで有名な山形の特産フルーツになった洋なし「ラ・フランス」の果汁が10％入っている。かなり忠実に香りが再現されていて、上品なサイダーという印象。美味しいが、焼酎が勝ってしまう感じだ。あくまで焼酎はほんの少しにして、ほろよいドリンクとして楽しみたい。
「さくらんぼサイダー割り」も同様で、それほど主張の強くない風味なので、濃い目の焼酎で割るには不向きかも。優しい味なのだ。グラスに注ぐと淡いピンク色で綺麗。
最後に飲んだ「尾花沢スイカサイダー割り」がすごくよかった。こちらは、スイカとグァバの果汁が30％入っているそうだ。かなりしっかりスイカ味。不思議とトマトジュースっぽくもある。焼酎の苦味を覆い隠してくれて後味もすっきり。相性がすごくいい。山形のコンビニで見かけたらぜひ買って試してみて欲しい。（初出：ミュージックフリーペーパー『UNGA!』No.169）
（X／tumblr）
1979年生まれ水瓶座・A型。酒と徘徊が趣味の東京生まれ大阪在住のフリーライター。WEBサイト「デイリーポータルZ」「集英社新書プラス」「メシ通」などで執筆中。テクノラップバンド「チミドロ」のリーダーで、ことさら出版からはbutajiとのユニット「遠い街」のCDをリリース。大阪・西九条のミニコミ書店「シカク」の広報担当も務める。著書に『深夜高速バスに100回ぐらい乗ってわかったこと』、『遅く起きた日曜日にいつもの自分じゃないほうを選ぶ』（共にスタンド・ブックス）、『「それから」の大阪』（集英社）、『酒ともやしと横になる私』（シカク出版）『思い出せない思い出たちが僕らを家族にしてくれる』（新潮社）。パリッコとの共著に『酒の穴』『酒の穴エクストラプレーン』（シカク出版）、『椅子さえあればどこでも酒場 チェアリング入門』（ele-king books）、『“よむ”お酒』（イースト・プレス）、『ご自由にお持ちくださいを見つけるまで家に帰れない一日』（スタンド・ブックス）。
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